Avant tout investissement, il est bon de faire des recherches sur ce dans quoi vous vous engagez. Faire des recherches avant d'investir dans un cheval n'est pas différent ! Un examen pré-achat effectué par un vétérinaire est le moyen de rechercher la santé et la bonne constitution actuelles d'un cheval. Bien qu'une boule de cristal serait idéale, un examen pré-achat est la ressource la plus proche disponible pour un acheteur potentiel pour la recherche sur le cheval en question.

La valeur du cheval joue presque toujours un rôle dans l'étendue de l'examen pré-achat que souhaite un acheteur potentiel. Mais, que le cheval soit gratuit ou qu'il ait un prix élevé, l'argent dépensé pour un examen pré-achat est souvent de l'argent économisé plus tard. Plus on dépense d'argent pour rechercher des problèmes existants potentiels avant l'achat, plus il est probable qu'un problème existant soit trouvé. Avec les informations recueillies, des décisions plus éclairées peuvent être prises avant l'achat. Pouvoir prendre des décisions basées sur les risques potentiels est l'objectif d'un examen pré-achat.

Un examen pré-achat commence généralement par un historique approfondi, au cours duquel le vétérinaire pose des questions au vendeur sur le cheval : antécédents médicaux, régime alimentaire actuel, routine d'exercice, vices, et plus encore. Un historique détaillé peut aider un vétérinaire à faire des recommandations éclairées sur le cheval à l'acheteur.

Ensuite, le vétérinaire effectue généralement un examen physique. Un examen physique est une manière systématique d'examiner tous les systèmes d'organes sains du cheval. Le TPC ou température, fréquence cardiaque et fréquence respiratoire, n'est qu'une petite composante de l'examen physique. Le cœur et les poumons sont souvent écoutés, avant et après l'exercice. Les souffles cardiaques ou les preuves de maladie inflammatoire des voies respiratoires sont recherchés au cours de cette section de l'examen. Les yeux, les dents et la conformation du cheval sont examinés attentivement, et bien plus encore.

Un œil vétérinaire entraîné est également nécessaire pour évaluer le cheval à la recherche de cicatrices d'interventions antérieures telles que chirurgie des coliques, chirurgie orthopédique ou chirurgie des voies respiratoires.

Parfois, une surprise telle qu'une cicatrice mineure d'une précédente intervention chirurgicale non divulguée est découverte par un vétérinaire, ce qui pourrait faire une différence significative dans la décision d'effectuer ou non l'achat.

Une évaluation de la constitution du cheval ou un examen de boiterie vient généralement ensuite. Cela implique généralement une palpation approfondie du cheval, une évaluation du cheval à toutes les allures et sur toutes les surfaces, et des flexions. (Voir notre article de blog sur les examens de boiterie pour plus d'informations détaillées sur ce processus). Si un cheval est boiteux lors d'un examen pré-achat, dans certains cas, un bloc nerveux de base pourrait être effectué afin de voir si la région causant la douleur provient d'un problème déjà connu ou de quelque chose de nouveau. Par exemple, un propriétaire peut simplement vouloir savoir si la légère boiterie sur sol dur provient des pieds du cheval, car il pourrait être disposé à acheter le cheval et ensuite essayer d'apporter quelques changements de maréchalerie.

Un examen neurologique est effectué pour établir si le système nerveux du cheval est normal. Le vétérinaire peut évaluer les nerfs crâniens en testant divers réflexes sur la tête, et évalue l'allure du cheval via des cercles, des reculs et d'autres manœuvres spécialisées.

Les radiographies sont la procédure diagnostique la plus courante effectuée lors d'un examen pré-achat. Cependant, le nombre de radiographies prises et les régions concernées sont très variables. En fonction de l'historique, de l'utilisation prévue du cheval et du budget de l'acheteur, un plan radiographique sur les zones du cheval qui seront examinées est établi. Mais encore une fois, plus on dépense de temps et d'argent à rechercher des problèmes existants potentiels avant l'achat, plus il est probable qu'un problème existant puisse être trouvé.

Des procédures d'examen pré-achat plus approfondies telles que l'endoscopie des voies respiratoires supérieures, l'échographie des tissus mous ou un échocardiogramme (ECG) peuvent être utiles et justifiées en fonction des antécédents médicaux et de l'utilisation prévue du cheval, mais sont beaucoup moins courantes.

Un dépistage de drogues, examinant le sang du cheval pour voir si des substances telles que des analgésiques ou des sédatifs ont été utilisées, est le seul moyen de déterminer si quelque chose pourrait modifier ce qui est observé le jour du pré-achat, et comment le cheval se comportait pendant l'essai.

Il est important de noter cependant qu'un examen pré-achat ne peut évaluer le cheval qu'à un moment précis, ce qui signifie que la santé et la constitution du cheval ne peuvent être évaluées que pour le jour de l'examen, et ce qui se passera à l'avenir ne peut être connu. Cependant, plus l'examen pré-achat est approfondi, moins il y a de suppositions à faire.

Plus l'achat est éclairé, plus il est susceptible d'être une bonne adéquation entre le propriétaire et le cheval. Les bonnes adéquations mènent à des chevaux heureux... et encore une fois, il s'agit du cheval !