Deuxième partie de l'étude approfondie sur la réalité des vertèbres qui se touchent.
Nous avons appris la dernière fois que le syndrome des processus épineux qui se touchent est une maladie potentiellement douloureuse dans laquelle les processus épineux des vertèbres frottent les uns contre les autres. Examinons les causes du développement de ce syndrome.
Quelles sont les causes du développement des vertèbres qui se touchent ?
Il est le plus souvent observé chez les Pur-sang, les Warmbloods et les chevaux de travail, notamment les Quarter Horses et les Paints. Récemment, il a été découvert que la génétique joue un rôle, et qu'au moins deux gènes affectent la susceptibilité d'un cheval à ce syndrome et la gravité de la maladie si elle survient.
Dans la région du garrot, les épines sont étroites avec des espaces relativement larges entre elles, mais derrière le garrot, les épines s'élargissent et les espaces deviennent plus étroits. Les espaces plus étroits sont un facteur de risque pour le développement des vertèbres qui se touchent. Les chevaux ayant une mauvaise posture, en particulier ceux qui se tiennent et se déplacent avec un dos creux, appelé lordose ou posture lordotique, sont plus susceptibles de développer ce syndrome que ceux ayant une bonne posture avec une ligne du dessus plus arrondie.
Figure 1 : Comparez la forme des lignes du dessus de ces deux chevaux. Le cheval de gauche a une bonne posture et une forme de dos normale. Le cheval de droite a une mauvaise posture avec un dos creux, ce qui est un facteur de risque de développer des vertèbres qui se touchent.
Mouvement de la colonne vertébrale.
Effectuer des levers de dos avec un cheval en appliquant une pression ou en le grattant sous le thorax dans la région de la sangle stimule le cheval à contracter ses muscles abdominaux et à lever son dos. Lorsque le dos se lève, les épines sont séparées dans la région de T5 à T18.
Les articulations entre les vertèbres subissent de faibles mouvements qui varient le long de la colonne vertébrale et sont différents à chaque allure. Au pas, la majeure partie du mouvement est une flexion latérale ; lorsqu'un membre postérieur avance, il pousse le corps du cheval du côté opposé, de sorte que le dos du cheval devient concave du côté du membre postérieur qui avance. Au trot et au galop, les mouvements principaux sont la flexion et l'extension en raison du mouvement de rebond associé à la présence de phases de suspension. Le dos s'arrondit lorsque le cheval est en l'air pendant la suspension et se creuse pendant la phase de portance. Lorsque le dos du cheval se creuse, les épines adjacentes pivotent l'une vers l'autre, augmentant la probabilité d'un conflit.
Les effets d'un cavalier.
Le poids d'un cavalier assis sur le dos d'un cheval fait creuser le dos. Cela est plus facilement visible comme une pente descendante du haut de la croupe vers l'arrière de la selle (Figure 2). Un cavalier plus lourd provoque une plus grande extension du dos. L'effet du poids du cavalier est beaucoup plus important au trot et au galop qu'au pas en raison du mouvement de rebond lors des phases de suspension. Au trot, l'effet compressif maximal d'un cavalier sur le dos du cheval est le double du poids du cavalier. Les effets du poids du cavalier sur le creusement du dos peuvent être quelque peu atténués en renforçant les muscles abdominaux du cheval et en lui apprenant à maintenir une bonne posture avec une ligne du dessus arrondie.
Figure 2 : Cette photo a été prise au moment où le poids du cavalier a le plus grand effet sur le creusement du dos du cheval au galop. La flèche jaune indique la pente descendante du dos, du point le plus haut de la croupe, vers l'arrière de la selle.
Localisations courantes des lésions des vertèbres qui se touchent.
Les facteurs prédisposants énumérés ci-dessus, une mauvaise posture, la forme des apophyses épineuses et l'effet du poids du cavalier, suggèrent tous que les apophyses épineuses qui se touchent sont susceptibles d'affecter la partie du dos où le poids du cavalier est concentré. Cela a été confirmé par une étude de 33 cadavres de chevaux dans mon laboratoire à l'université d'État du Michigan. Bien que nous ayons trouvé un certain degré d'apophyses épineuses qui se touchent à chaque niveau vertébral dans les régions thoracique et lombaire, les lésions les plus graves étaient présentes entre T11 et L1, représentant la région sous la selle. Les lésions étaient plus graves chez les chevaux plus grands. Des exemples de lésions des apophyses épineuses qui se touchent sont présentés dans les figures 3 et 4.
Figure 3 : Vue latérale des vertèbres T12-T15 de deux chevaux. À gauche, les apophyses épineuses des vertèbres sont bien séparées sur toute leur longueur (flèches rouges). À droite, les parties supérieures des apophyses épineuses successives se touchent (flèches bleues). La tête du cheval est à droite.
Figure 4 : L'extrémité du processus épineux dorsal, vue de derrière, montre une apophyse épineuse normale à gauche et des lésions associées aux apophyses épineuses qui se touchent au centre et à droite. Les flèches rouges indiquent des ostéophytes, signe d'une nouvelle formation osseuse, et les flèches bleues indiquent des zones de perte osseuse qui apparaissent comme des zones claires sur une radiographie.
Maintenant que nous avons abordé l'anatomie et les causes du développement des vertèbres qui se touchent, restez à l'écoute pour la troisième partie. Dans le prochain blog, le Dr Hilary Clayton abordera le rôle du vétérinaire.
Vous n'avez pas encore lu la première partie de cette série en trois parties ? Pas de problème ! Consultez la première partie de la série ICI pour en savoir plus sur l'anatomie de la colonne vertébrale équine et les vertèbres qui se touchent.
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